Michel Pleau est originaire du quartier Saint-Sauveur dans la basse-ville de Québec. En 1992, il publie son premier recueil. Depuis, il ne cesse d’apprendre à lire et à écrire de la poésie.
Le Festival international de la poésie de Trois-Rivières lui a remis les prix Alphonse-Piché en 1991 et Félix-Antoine-Savard en 1998. Il reçoit le Prix du Gouverneur général en 2008 pour son livre La lenteur du monde. Pour l’ensemble de son œuvre, on lui décerne le Prix de l’Institut canadien de Québec 2015 et le prix Jean-Noël-Pontbriand 2018 du Mois de la poésie.
